thé à la menthe et lecture

Après avoir observé les traces du passage d’un « poisson des sables », Amar nous guide sur le site d’une ancienne mine de khôl. Le khôl est utilisé par les peuples du désert comme produit cosmétique pour protéger de l’éclat aveuglant du soleil et souligner le contour des yeux en donnant à leur regard le mystère de l’Orient.



Il s’agit de galène, un sulfure de plomb que l’on ramasse à même le sol sous la forme d’une pierre de couleur gris noir. Le guide frotte énergiquement deux échantillons et fait apparaître une couleur argentée que l’on passe sous ses doigts et qui, lorsque l’on en applique sur le visage, brille. Nous frappons d’autres pierres qui font apparaître des reflets allant du jaune au vert. Un troupeau de maigres moutons noirs traverse le village désert. Tout ici est noir.



Nous jetons une pierre dont un puit dans la profondeur semble infinie. 200m ? L’écho sourd de l’impact avec l’eau remonte doucement à nos oreilles.

Au loin, on jurerait une étendue d’eau. Il s’agit d’un mirage, des rayons lumineux déviés du ciel qui nous leurrent. Je pense à « Tintin et le crabe aux pinces d’or », à toute la mythologie des déserts. Voilà, c’est fait. Nous aurons vu notre mirage dans le désert.

Merzouga est connu pour ses cures de bain de sable. Les hôtels pour touristes y sont nombreux et leurs panneaux publicitaires dénaturent le paysage. Le village est régulièrement traversé par le Dakar. Pourtant, la vie ici, semble préservée. Dans une case de terre, une femme assise, son enfant à ses côtés, surveille la cuisson de son pain dans la fumée odorante. Il s’agit du four à pain du village. La femme a imprimé sur la galette sa marque, une empreinte qui lui est spécifique, pour éviter toute confusion.


Alors que nous traversons une piste, notre 4x4 freine brusquement pour laisser passer un tourbillon de sable. Il s’agit d’un phénomène fréquent dans le désert et provoqué par des différences de température. Nous suivons des yeux cette mini-tornade qui longe notre route un instant puis s’éloigne. Il est temps de quitter Merzouga.